父子嬉戲，本是天倫之樂。倘若方法不當，也會造成悲劇。據報道，某醫院兒科急診室，最近連續收治了兩名被家長逗弄造成搖晃嬰兒綜合癥的嬰兒，一名嬰兒昏迷了一個月，已造成嚴重腦癱。
加拿大渥太華兒童醫院西尼克醫師最近在多倫多對49名因被搖晃而入院的嬰兒進行了調查研究，發現其中有10的嬰兒死亡，而生存的嬰兒中，有的發育遲緩，有的患有腦癱。美國費城兒童醫院最近也對1250名傷殘兒童進行了分類研究，結果發現，有20名1-15個月的嬰兒因為強烈的人為震蕩造成的，其中有十名患兒的腦部損傷較嚴重，表現為雙目失明、肢體癱瘓、反復驚厥、發育遲緩和智力低下，其中3名患兒因治療無效死亡。
輕輕緩慢地搖晃嬰兒，可以刺激嬰兒的內耳，產生平衡感覺，能夠促進其神經反射和運動器官的發育。有些父母為了博得嬰兒一陣咯咯的笑聲，將嬰兒一次次拋向空中，然后接住，也有的父母抓住嬰兒的肩膀，左右劇烈搖晃取樂。如此劇烈的搖晃震蕩，對嬰兒有害無益，因為嬰兒頸部控制力較弱，劇烈搖晃很容易引起顱內出血與神經損傷。
另外，嬰兒的腦組織及腦血管比成人脆弱嬌嫩，把嬰兒向上拋和自由落下過程中，兩者都可以產生速度差，它類似飛機起降或坐“過山車”時產生的加速度。加速度可以使嬰兒堅硬的顱骨與脆弱嬌嫩的腦組織相互發生碰撞，導致腦震蕩、腦挫裂傷，重者出現腦水腫、顱內高壓、昏迷甚至死亡。
雖然嬰兒搖晃綜合癥多發生于嬰兒，但一些大一點的小兒，如果他們存在有先天性血管畸形，或者腦結構異常，劇烈地拋搖同樣也可能會引起腦抽傷及腦出血，造成嚴重后果。