蘇家五歲的女兒珊珊體質(zhì)較弱，稍微不注意便發(fā)燒感冒，扁桃體發(fā)炎腫大，吞咽困難，每次要打針吃藥個(gè)把星期才能好轉(zhuǎn)，不僅給孩子帶來生理上的痛苦，也給家長(zhǎng)帶來極大的精神負(fù)擔(dān)。媽媽多次帶著珊珊上醫(yī)院診治，有的醫(yī)生指出，扁桃體已經(jīng)成為小珊珊的一個(gè)病灶，它已喪失了應(yīng)有的功能，建議摘除扁桃體有利于兒童的健康；但是有的醫(yī)生則不贊成，認(rèn)為扁桃體也是機(jī)體免疫系統(tǒng)的一名成員，應(yīng)盡可能地保留。孰是孰非，珊珊的媽媽拿不定主意。
扁桃體(也稱扁桃腺)是每個(gè)人自出生之日起就存在于咽部的一對(duì)形似扁桃樣的淋巴組織。兒童扁桃體的大小因人而異，一般都在正常范圍內(nèi)。過去，醫(yī)學(xué)界認(rèn)為扁桃體是一個(gè)多余無用的組織，有害無益，因此醫(yī)生常常動(dòng)員病兒摘除，以清除誘發(fā)疾病感染的病灶。其實(shí)，扁桃體也是人體免疫體系淋巴組織的一部分，經(jīng)近年來免疫學(xué)研究證實(shí)，扁桃體長(zhǎng)在口咽部的兩側(cè)，能產(chǎn)生吞噬細(xì)胞，具有防御和抵抗外界病菌侵入機(jī)體的免疫功能。這種功能在兒童時(shí)期比較明顯，因此，扁桃體適度的肥大并非都是病態(tài)，而是兒童的一種正常代償功能和抵抗疾病的生理現(xiàn)象。在14～15歲以后，兒童發(fā)育到青春期，隨著免疫系統(tǒng)的逐漸完善，扁桃體即行萎縮，完成了自己的歷史使命。
但是，有的兒童的扁桃體卻經(jīng)常發(fā)炎。這種炎癥分為急性和慢性兩種，急性扁桃體炎發(fā)病急，引起的原因多為身體抵抗力薄弱，受涼或細(xì)菌感染等，主要癥狀有惡寒發(fā)熱、全身不適、扁桃體紅腫、吞咽困難且疼痛，有時(shí)還伴有嘔吐或腹瀉，一周左右治療可以痊愈。慢性扁桃體炎的癥狀一般較輕，病孩常感到咽部不適，有輕度梗阻感，有時(shí)影響吞咽和呼吸。另有一部分扁桃體過度肥大的兒童，吞咽功能受到影響，給吃飯進(jìn)食造成困難。特別是兩個(gè)肥大的扁桃體碰在一起堵住咽喉，使呼吸受阻，入睡時(shí)憋氣、打鼾，常常被憋醒。由于長(zhǎng)期慢性缺氧和休息不好，阻滯了兒童的正常發(fā)育。
急性扁桃體炎反復(fù)發(fā)作，還可誘發(fā)一些鏈球菌感染的全身性疾病，如腎炎、心肌炎、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕性心臟病等，對(duì)人體的危害更大。以后每次扁桃體急性發(fā)作時(shí)，這些合并癥都會(huì)出現(xiàn)不同程度的反復(fù)和加重，醫(yī)學(xué)稱為病灶性扁桃體。顯然，這種扁桃體保留下來則有害無益，可考慮在合并癥好轉(zhuǎn)或穩(wěn)定后，選擇適當(dāng)時(shí)機(jī)摘除。在臨床扁桃體摘除術(shù)中，約有10的手術(shù)并發(fā)癥，會(huì)給病人帶來更大的痛苦。
兒童患了扁桃體炎是否需要摘除，應(yīng)由醫(yī)生詳細(xì)診斷，權(quán)衡利弊之后，慎重決定。如有以下幾種情況時(shí)，可考慮摘除扁桃體：
(1)急性扁桃體炎每年發(fā)作3次以上，且導(dǎo)致長(zhǎng)期低熱者；
(2)慢性扁桃體炎經(jīng)常引起全身性疾病如腎炎、心肌炎、風(fēng)濕熱等相伴發(fā)作者；
(3)慢性扁桃體炎累及鄰近器官如屢發(fā)中耳炎、頸淋巴結(jié)炎者；
(4)病兒經(jīng)常發(fā)生傷風(fēng)、感冒、咽喉痛、扁桃體隱窩內(nèi)膿點(diǎn)多者；
(5)扁桃體極度腫大，已引起呼吸、吞咽、語言等功能障礙，特別是伴有呼吸道梗阻，表現(xiàn)為睡眠打鼾或被憋醒者；
(6)有扁桃體周圍膿腫形成史者。
具體何時(shí)進(jìn)行手術(shù)為好，也應(yīng)根據(jù)醫(yī)生的意見決定。如當(dāng)孩子的扁桃體炎急性發(fā)作時(shí)，或患有相關(guān)疾病(如扁桃體源性腎炎、關(guān)節(jié)炎、心肌炎、風(fēng)濕并先天性心臟并哮喘、癲癇、過敏性紫癜、牛皮癬、慢性鼻竇炎、中耳炎等)時(shí)，應(yīng)待癥狀消失或治療一段時(shí)間，各項(xiàng)指標(biāo)正常后再行手術(shù)。有的孩子患有造血系統(tǒng)疾病，凝血機(jī)能減退，扁桃體肥大合并肺心病心力衰竭、干燥性咽炎，則不宜手術(shù)。
要提醒注意的是，對(duì)5歲以下的兒童，扁桃體的免疫功能尚處于最活躍時(shí)期，還具有防御疾病的重要功能，如果不是病灶性扁桃體或沒有出現(xiàn)局部性的功能障礙，最好不要輕易地摘除扁桃體。摘除它便是主動(dòng)地撤除了守護(hù)身體的“前衛(wèi)哨兵”，因此，手術(shù)后的兒童發(fā)生咽炎的機(jī)會(huì)明顯增加，要特別注意防治。有人堅(jiān)持每天晨起后，用鹽水漱口，防治咽炎的效果較好。
患了扁桃體炎，又堅(jiān)持不摘除，怎么辦呢?
一是注意休息，多喝開水，加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)，吃流質(zhì)或半流質(zhì)食物，并保持口腔清潔，用復(fù)方硼酸漱口液、洗必汰漱口液或鹽水經(jīng)常漱口。
二是含喉癥丸、碘喉片或服磺胺類抗菌藥抗菌消炎，發(fā)燒時(shí)用物理降溫。若體溫較高或扁桃體化膿感染，要及時(shí)送醫(yī)院診治。
三是應(yīng)以預(yù)防為主，扁桃體屬于“感染—變應(yīng)性狀態(tài)”組織，平時(shí)可使用免疫療法。
此外，加強(qiáng)孩子身體鍛煉，講究衛(wèi)生，增強(qiáng)抵抗疾病的能力，使其少患或不患感冒，也是十分重要的。